In Europa (Unione dei Paesi Europei) il carcinoma della vescica è la quarta neoplasia più frequente tra la popolazione maschile. Il tasso di incidenza annua é di 32/100.000 per gli uomini e 9/100.000 per le donne, mentre la mortalità annua é di 9/100.000 (11 per gli uomini, 4 per le donne). (Ferlay 2001).

I principali fattori di rischio sono:

Tabacco

Il rischio di tumore della vescica nei fumatori è 2-5 volte più elevato rispetto ai non fumatori ed aumenta con il numero di sigarette e la durata dell'abitudine al fumo. Gli ex-fumatori hanno un rischio ridotto rispetto ai fumatori, rischio che diminuisce ulteriormente con il trascorrere del tempo dalla cessazione dell’abitudine.

Esposizioni occupazionali

Un'elevata incidenza è stata riportata nei lavoratori esposti ad amine aromatiche nella manifattura di vernici, della gomma, alluminio, pellami e negli autotrasportatori, sebbene la quantificazione di questi rischi resti tuttora indefinita

Infestazioni ed altre patologie urinarie

Il tumore della vescica è molto frequente in Egitto ed in altre regioni ad elevata prevalenza di infestazioni da Schistosoma haematobium , responsabile di una flogosi cronica vescicale

Storia familiare

I familiari di primo grado di pazienti con tumori della vescica hanno un rischio circa doppio di sviluppare a loro volta un cancro della vescica.

SINTOMI

L'ematuria rappresenta spesso l’unica manifestazione delle neoplasie uroteliali della vescica ed è presente nell'80% dei casi.

Può essere saltuaria o persistente, può essere l’unico segno di neoplasia o associarsi a sintomi quali la disuria, pollachiuria, stranguria

Un quadro particolare è fornito dai carcinomi in situ , neoplasie diffuse superficiali e con alto grado di aggressività, che spesso esordiscono esclusivamente con sintomatologia irritativa simil-cistitica.